Французский луковый суп

Подготовка лука: Нарежьте лук тонкими перьями вдоль волокон (так он лучше сохранит структуру при долгой жарке и не превратится в кашу). Не пугайтесь объема — 1 кг лука ужарится до небольшой горстки карамелизированной массы.

Карамелизация (терпение!): В кастрюле с толстым дном растопите сливочное масло. Выложите лук. Готовьте на медленном огне, часто помешивая, 40–50 минут. Лук должен не сгореть, а стать темно-золотистым, мягким, клейким и сладким за счет реакции Майяра. Это основа вкуса супа.

Деглазирование: Влейте белое вино. Активно мешайте лопаткой, соскребая со дна кастрюли вкусные прижарки (фонд). Дайте вину выпариться на 2/3, чтобы ушла кислота.

Варка: Влейте горячий насыщенный говяжий бульон. Добавьте веточку свежего тимьяна (чабреца). Варите на слабом огне 20 минут, чтобы бульон насытился луковым вкусом. Посолите и поперчите.

Гренки: Ломтики багета подсушите в тостере или духовке до легкого хруста.

Гратинирование: Разлейте суп по порционным жаропрочным горшочкам. Сверху положите гренку (она должна плавать на поверхности). Щедро засыпьте натертым сыром Грюйер (или другим твердым выдержанным сыром), чтобы он покрыл и гренку, и края горшочка.

Запекание: Поставьте горшочки в разогретую духовку под гриль на 3–5 минут. Сыр должен расплавиться и покрыться аппетитной коричневой пузырящейся корочкой. Подавайте немедленно, пока сыр тянется.